中国外交部发言人洪磊2月25日证实，应中国人民外交学会邀请，英国剑桥公爵威廉王子将于3月1日至4日访问北京、上海和云南，目前双方正就具体安排进行沟通落实。洪磊表示，希望此访能够进一步增进英国王室和各界对中国的了解，加深两国人民间的友谊，推动中英关系在新的一年取得新的发展。

历史性的远东之旅

威廉王子2月18日（农历大年三十）已通过视频发表春节贺词。他首先用中文问候“大家好”，在贺词的最后又用中文说：“祝你们春节快乐，羊年大吉。”贺词的其余部分使用英文。“我向大家致以最衷心的羊年新春祝福，”威廉王子说，“当你和家人庆祝新年的时候，我们全家也向你们送上美好的祝愿。”

他在视频中透露，“我很高兴将在不久之后访问中国，在访华期间，我将启动‘创意英伦’盛典，这将开启我们两国之间的文化交流年。”

英国《每日电讯报》25日称，威廉王子正在为“历史性的远东之旅”做准备。这是自英国女王1986年访问中国之后英国王室主要成员再度访问中国大陆。“3月1日，当威廉王子乘坐的飞机在北京首都国际机场着陆那一刻开始，他就在创造历史。”文章引述英国前首相撒切尔夫人的外交政策顾问鲍威尔勋爵的分析称，王室访问标志着双方对中英关系的重视。“在中国人眼中，威廉是英国未来的国王，他的来访毫无疑问会强化这一点。”

让人遗憾的是，怀有身孕的凯特王妃将缺席这次远东之行，她预计于4月产下第二个孩子。

将访北京、上海和云南

据悉，威廉王子将于3月1日抵达北京，开始中国之行，结束北京的活动后，他将访问上海和云南。

在上海期间，威廉王子将出席“创意英伦”盛典开幕式，此次活动旨在支持英国商界寻求在中国的发展机遇。盛典活动将于3月2日至4日举行，其间将展示英国最优秀的创意，并展现英国在当今世界发展中在创造竞争优势上所扮演的重要角色。除建立商业联系外，代表团成员还将在为期3天的活动中出席相关对话及研讨会，分析未来发展趋势以及全球商界如何利用创意应对共同面临的挑战。

此外，真人动画电影《帕丁顿熊》的片方此前曾公布消息称，威廉王子可能会出席3月3日在上海电影博物馆举行的《帕丁顿熊》中国首映礼。据悉，该片在中国的上映日期为3月5日，正值农历正月十五元宵节。“帕丁顿熊”作为在英国知名度最高的动画形象，是英伦文化的重要组成部分。威廉王子此次中国之行的目的旨在推广英国文化，希望能让更多的中国观众了解这只故事丰富的“帕丁顿熊”。

之后，威廉王子还将赴云南探访大象保护区，推动公众对野生动物的保护。据报道，威廉王子曾赞赏中国政府在保护野生动植物方面的不懈努力，还表示要摧毁白金汉宫内1200余个象牙制品，向非法盗猎者宣战。这些象牙收藏品几乎都是英国王室从世界各国收到的礼物。

威廉王子是动物保护组织的支持者，他经常发表演讲敦促世界各国对非法盗猎采取“零容忍”的态度。此前，威廉王子曾和父亲一起用多国语言录制了保护和拯救濒危动物的宣传录像。在宣传片中，两人向世界呼吁“如果不立即采取行动，野生大象和老虎等动物便可能消失”。